Südoktoberfest

No ano de 1988, os integrantes do Grupo de Danças Folclóricas alemãs Sonnnenschein chegaram à conclusão de que a dança era apenas uma das formas de resgatar os costumes e a cultura alemã no município de São Lourenço do Sul e arredores, que precisariam fazer mais, e foi a partir daí que surgiu a Oktoberfest do Sul do Estado, a Südoktoberfest.

Südoktoberfest significa Festa de Outubro do Sum e tem como principais objetivos a promoção, preservação e divulgação das tradições alemãs/pomeranas, a Südoktoberfest figura-se a cada ano como um local de encontro e confraternização entre famílias de descendentes de imigrantes e pessoas das mais diversas faixas etárias, moradores do interior e da cidade.

Atividades como desfile de rua, apresentações folclóricas, jogos germânicos, comida e bailes típicos são desenvolvidos para que lourencianos e visitantes possam reviver a antiga colônia de uma forma única e divertida.

Todo o reconhecimento adquirido através de cada uma das edições exigiu um aprimoramento da estrutura da festa. Inicialmente realizada na Sociedade Recretiva Sete de Setembro, a festa teve de ser transferida na sua quarta edição para o Ginásio Municipal Nedilande Vargas Corrêa. O evento continuou a crescer e a partir disso o parque da Südoktoberfest, dotado de uma estrutura física que compreende a um ginásio e a sede social do Sonnenschein, ainda recebeu complementos como, praça de alimentação, copas e uma lona capaz de abrigar quatro mil pessoas.

No ano de 2010, novamente precisou-se repensar a estrutura da festa, que foi então novamente transferida, agora para o Galpão Crioulo do Camping Municipal. Se o nome do local não combina muito, a estrutura apropriada para receber eventos caiu como uma luva. Em um espaço rústico e amplo, com melhor acústica proporcionou-se aos visitantes da festa muitas horas de bailes, chope artesanal, comida típica, apresentações de danças e canto coral.

Além do trabalho dos integrantes do Sonnenschein, toda a estrutura, a organização e a realização da festa recebem o apoio dos pais, amigos e familiares dos integrantes. No ano de 2009 criou-se a comissão organizadora da Südoktoberfest, formada não mais apenas por integrantes, mas reaproximando ex-integrantes, amigos e pais, formando um grupo experiente, trabalhador, com idéias diferentes e empenhado em realizar uma festa cada vez melhor para todos.
Meia década após a primeira edição sentiu-se a necessidade de eleger um mascote para a festa. É no interior de São Lourenço do Sul que se encontra um dos últimos refúgios de uma cultura extinta no local de origem, um prato típico da cultura pomerana, o “spickbost”, peito de ganso defumado, e foi por isso que o ganso ganhou o título. Posteriormente, em trabalho realizado com os alunos do município, foi escolhido o nome do mascote, que passou a se chamar “Walter”. No ano de 2012, para marcar os 25 anos de Festa, surge a Gansa Wilma, ela veio para acompanhar Walter e teve o seu nome escolhido pelo público presente na Südoktoberfest. O casal divertiu a todos na 25ª edição da festa.

A festa tem valor inestimável, dança-se a polonaise, pode-se saborar o spickbost e jogar schafskopf, esses dois últimos praticamente não existem em outro lugar no mundo. O desfile de rua proporciona a participação de toda a comunidade, que sai da suas casas no domingo pela manhã para ver as candidatas a rainha da festa, os gansos, os trajes e tomar chope distribuído de graça pelo bierwagen. Hoje a Südoktoberfest é o principal evento germânico da região, uma das formas mais importantes de manter viva a cultura trazida pelos imigrantes alemães, em 2014, comemora-se o resultado obtido por aqueles que não mediram esforços para preservar a cultura alemã em nosso município. A 27ª edição da Südoktoberfest  acontecerá nos dias 10, 11 e 12 de outubro, no Galpão Crioulo, onde se pretende mais uma vez prestar a devida homenagem aqueles que nos passaram valores de amizade e lições de vida, de esforço e de coragem.